В научном сообществе вовсю обсуждают одну интригующую загадку. Кто же возглавит кафедру после ухода профессора? На место претендуют двое его заместителей. Первая кандидатка — его яркая и честолюбивая возлюбленная, которую многие считают незаменимой. Её соперник — мужчина, внешне совершенно обычный, однако обладающий бесспорно высокой квалификацией.
Исход этого противостояния пока неясен. Коллеги гадают, перевесит ли личное обаяние и связи или же решающую роль сыграют профессиональные заслуги и спокойный, но фундаментальный подход к работе. Выбор обещает быть непростым.